Finasteride là thuốc chủ yếu được sử dụng để điều trị các tình trạng liên quan đến phì đại tuyến tiền liệt ở nam giới, một tình trạng được gọi là tăng sản tuyến tiền liệt lành tính (BPH). Nó cũng được kê đơn để điều trị chứng hói đầu ở nam giới, một tình trạng phổ biến gây rụng tóc ở nam giới.
Finasteride hoạt động bằng cách ức chế hoạt động của một loại enzyme có tên là 5-alpha-reductase. Enzyme này chuyển đổi testosterone, một loại nội tiết tố nam, thành dihydrotestosterone (DHT), một dạng testosterone mạnh hơn. Ở tuyến tiền liệt, DHT góp phần vào sự phát triển của tuyến, dẫn đến sự phì đại của tuyến trong các tình trạng như BPH. Ở da đầu, DHT được cho là góp phần gây rụng tóc bằng cách thu nhỏ các nang tóc.
Bằng cách ức chế 5-alpha-reductase, finasteride làm giảm nồng độ DHT trong cơ thể. Ngược lại, điều này giúp thu nhỏ tuyến tiền liệt trong các trường hợp mắc bệnh BPH và có thể làm chậm hoặc đảo ngược một phần tình trạng rụng tóc ở những người bị hói đầu ở nam giới. Điều quan trọng cần lưu ý là tác dụng của finasteride thường có thể đảo ngược và việc ngừng dùng thuốc có thể dẫn đến các triệu chứng liên quan đến tuyến tiền liệt hoặc tóc quay trở lại.
